El martes, los ingenieros terminaron con éxito el despliegue del parasol del telescopio espacial James Webb, visto aquí durante las pruebas en diciembre de 2020 en Northrop Grumman en Redondo Beach, California. Chris Gunn/NASA ocultar leyendaEl martes, los ingenieros terminaron con éxito el despliegue del parasol del telescopio espacial James Webb, visto aquí durante las pruebas en diciembre de 2020 en Northrop Grumman en Redondo Beach, California.Los operadores de la misión vitorearon el miércoles por la mañana después de que el Telescopio Espacial James Webb de la NASA desplegara con éxito su espejo secundario, un día después de instalar su enorme parasol sin problemas.Los miembros del equipo con máscaras faciales aplaudieron y chocaron los puños después de la maniobra.El gerente de proyectos de Webb, Bill Ochs, lo llamó "otro día excepcional para JWST"."Hicieron un gran trabajo", dijo al equipo reunido en el Control de Operaciones de la Misión en el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial en Baltimore.Los funcionarios todavía estaban celebrando el despliegue del martes del parasol del tamaño de una cancha de tenis del telescopio, una característica fundamental que permitirá al observatorio espacial flotante observar los confines más distantes del universo."Fue un momento maravilloso", dijo Hillary Stock, especialista en despliegue de protectores solares para el contratista de Webb, Northrop Grumman, en una sesión informativa posterior al evento."Había mucha alegría, mucho alivio"."El equipo JWST patea traseros", dijo el martes el gerente de proyectos de Webb, Bill Ochs, después de la maniobra histórica.El observatorio de $ 10 mil millones, lanzado desde un puerto espacial europeo en la Guayana Francesa el día de Navidad, es el telescopio más poderoso jamás enviado al espacio.Cuenta con un espejo de 21 pies con aproximadamente seis veces el área de recolección de luz del Telescopio Espacial Hubble.Es tan grande que tuvo que plegarse como un origami para que cupiera en el cohete Ariane 5 que lo llevó lejos de la Tierra.El telescopio se ha estado desplegando cuidadosamente en gravedad cero desde entonces.Es un proceso de varios pasos, pero desplegar y configurar el parasol se consideró la parte más compleja.El parasol juega un papel vital para el telescopio.Bloquea la radiación solar y ayuda a mantener el telescopio ultrafrío, lo suficientemente frío como para captar la luz infrarroja proveniente de las primeras galaxias que se formaron después del Big Bang, demasiado débil incluso para que el Hubble la vea.Si algo saliera mal durante el despliegue del protector solar, podría arruinar un telescopio que había estado en proceso durante décadas y que ya había enfrentado años de críticas por el aumento de los costos y los largos retrasos.El alivio fue palpable justo antes del mediodía del martes cuando se recibió la llamada de que las cinco capas se habían tensado por completo."Vamos a estar unidos para siempre por lo que experimentamos", dijo Ochs mientras felicitaba al equipo.Quedan varios pasos en el proceso de despliegue del telescopio en los próximos días, incluido el despliegue del espejo principal del telescopio.El telescopio se dirige a su lugar de trabajo, un lugar a aproximadamente un millón de millas de la Tierra, donde viajará en una órbita solar mantenida estable por el tirón gravitacional de la Tierra y el Sol.Una vez que esté completamente en funcionamiento, observará las primeras estrellas y galaxias y buscará "biofirmas" en las atmósferas de planetas distantes que podrían ser amigables para la vida.